로마•밀라노 다음가는 이탈리아 제3의 도시로 천연의 양항입니다. 배후는 폼페이와 깊은 연관이 있는 베수비오 화산의 서쪽 기슭까지로 이러한 지형적 특성
때문에 시가는 동쪽으로 차차 높아지는 경사지에 입지하고, 토양은 비옥한 화산재로 구성되어 있습니다. 특히 아열대산인 오렌지의 가로수가 끝없이 연속되
는 나폴리만의 모래 해안은 배후의 베수비오 화산과 더불어 지중해에서 가장 아름다운 풍경을 이루어, 예로부터 ‘나폴리를 보고 죽어라’라는 유명한 속담이
전해로고 세계 3대 미항에도 꼽힐 만큼 세계적인 관광도시로 탄생시켰습니다. 또, 나폴리항은 제노바 다음가는 이탈리아 제2의 항구로 1924년에 확장되고부터 현대 나폴리의 발전이 비롯되기도 했습니다. 제2차 세계대전으로 인하여 대부분의 시가지 •항만시설이 파괴되었으나 고대 로마시대의 유적, 주로 17∼18세기의 바로크 양식의 교회•왕궁 등은 복구되었습니다. 가까이에 있는 폼페이의 유적이나 카스텔 누보등의 건물, 또 나폴리 민요 •요리 등도 세계적인 관광지로서의 중심이 되게 헸으며 박물관으로는 BC 79년 베수비오의 화산재로 매몰되었던 부근의 폼페이와 헤르쿨라네움 두 도시의 귀중한 고고학적 유물이 보존되어 있습니다. 전형적인 지중해성 기후로서, 연교차가 작아 이탈리아의 도시 중 기후가 가장 좋기로 유명합니다. 나폴리는 그 이름이 말하여 주듯 그리스의 식민도시 네아폴리스가 그 기원이나, 이에 대응하는 팔레아폴리스가 어디에 있었던가 하는 데 대하여는 여러 설이 있어 일치하지 않는데 아마도 화산분화를 피해 온 주민들에 의하여 건설된 것으로 짐작하고 있습니다. 고대 로마시대에도 번영하였던 항도로 알려졌으며, 로마시대의 기본적인 가로망은 현재 시의 중심지에 그대로 남아 있고 중세를 통한 비잔틴문화의 영향을 강하게 받고 12세기 이후에는 막강해진 에스파냐 영향을 받게되었습니다. 남이탈리아를 지배하던 나폴리 왕국의 수도였고 18세기 말 부르봉 왕조 지배하의 많은 인구가 밀집한 이탈리아반도 최대의 도시였지만 1860∼1861년 G.가리발디에게 정복되어 수도로서의 시대를 끝마칩니다.