1. 타이 왕궁(Grand Palace)
타이 왕실의 상징적인 건물로 왕실이나 국가의 공식행사가 거행되며 왕실 일가가 실제로 거주하지는 않습니다. 1782년에 라마 1세(차끄리 왕)가 왕도를 차오프라야강 동쪽에 정하고 지금의 자리에 왕궁과 왕실 전용 예불당인 ‘왓 프라깨오’를 지었습니다. 왕궁은 높이 10m 정도의 흰 담으로 둘러져 있으며 입구는 근위병이 지키고 있습니다. 입구에 들어서면 안쪽 뜰에 왓 프라깨오가 자리하고 정면에 라마 5세(출랄롱콘왕)의 옥좌가 있는 ‘차끄리 궁전’이 있습니다. 이 곳의 1층 전시실에는 왕실에서 사용하던 물품들이 전시되어 있습니다. 왼쪽으로 자리잡은 ‘아마린 비니차이 궁전’에서 왕실의 행사와 대신의 임명장 수여식이 거행됩니다. 왼쪽으로 조금 떨어져있는 ‘보롬피만 궁전’은 영빈관으로 쓰이는 서양식 건물입니다. 차끄리 궁전 오른쪽에는 르네상스 양식에 타이 양식을 혼합하여 건설된, 호화찬란한 ‘두시트 궁전’이 있는데 이 곳에서 왕의 대관식이 거행됩니다.
2. 왓 프라깨오(Wat Phra Kaew)
에메랄드사원이라고 불리는 ‘왓 프라깨오’의 공식 명칭은 ‘왓프라시랏타나사사다람’이며 타이에서 가장 훌륭하고 성스러운 사원 중 하나로 다른 사원과는 달리 왕궁에 속해 있어 승려가 아닌 왕의 직속으로 관리됩니다. 높이 75cm, 폭 45cm의 ‘프라깨오’라 불리는 에메랄드 불상은 옥으로 만들어졌으며 짙은 남빛과 오렌지빛의 3층 지붕과 벽면의 화려한 모자이크, 번쩍거리는 황금 빛 불탑이 그 화려함을 보여줍니다. 본당의 돌담과 회랑에는 힌두교 신화와 라마키엔 설화를 묘사해 놓은 벽화가 그려져 있습니다. 대부분의 건물들은 일반인들에게 공개되지만 본당 내부에서는 사진 촬영을 할 수 없습니다.
3. 왓 아룬(Wat Arun)
차오프라야강 건너 톤부리 왕조의 탁신왕이 톤부리 지역에 건설한 유서 깊은 사원으로 수도가 톤부리에서 방콕으로 옮기기 전에는 현재 왓 프라깨오에 있는 에메랄드 불상이 이 곳에 안치되어 있기도 했습니다. ‘새벽의 절’이라는 뜻의 이 사원은 새벽의 햇빛을 받으면 탑(프랑)의 도자기 장식이 형형색색으로 빛나 강 건너편까지 빛을 비춘다하여 불리게 되었습니다. 타이 공식 통화 중 10B짜리 동전에 등장하는 친숙한 사원으로 높이 약 30m의 프랑 4개가 사방으로 배치되어 있고 그 중앙에 크기 74m, 둘레 234m의 대프랑이 솟아 있습니다. 대프랑 내부에는 힌두교의 상징인 ‘에라완’과 힌두의 신 ‘안드라’의 상이 있고 석가모니의 일생을 나타내는 4개의 불상도 인상적입니다.
4. 왓 사켓(Wat Saket)
‘황금의 언덕’이라는 뜻을 지닌 왕궁 동쪽에 있는 인공 언덕(높이 78m) 위에 있는 사원으로, 황금 빛으로 빛나는 ‘체디 푸 카오 통’이 있습니다. 라마 3세가 석가모니의 유품을 봉납하기 위해 세웠고 그 후 쌓았던 흙이 무너지자 라마 5세가 다양한 공법을 이용해 재건하였습니다. 원형의 계단을 따라 언덕 정상에 오르면 방콕 시가지를 한 눈에 내려다 볼 수 있고 해마다 11월이 되면 춤과 촛불이 어우러진 축제가 열리는 장소입니다.
5. 짜뚜짝 주말시장(Chatuchak Weekend Market)
방콕의 유명한 주말 벼룩시장입니다. 짜뚜짝 공원 옆에서 열린다 하여 이름지어 졌으며 타이의 전통 의류에서부터 골동품, 주방용품, 가죽제품 등 모든 것을 살 수 있는 곳으로 희귀한 아생동물들까지 만날 수 있어 색다른 경험을 선사하는 장소입니다.
6. 수상 시장(Floating Market)
방콕을 상징하는 새벽 수상 시장은 시민들의 생활상을 제대로 볼 수 있는 곳입니다. 좁은 클롱(운하)에 식료품과 잡화를 실은 거룻배가 모여들면서 아침이 시작되는데 클롱 양쪽으로는 잡화상과 민가들이 이어져 있습니다. 많은 수상 시장 중에서도 방콕 시내에서 남서쪽으로 30km 떨어진 곳에 위치한 ‘담는사두악 시장(Damnoen Saduak Floating Market)’은 관광객 유치를 목적으로 하는 다른 수상 시장에 반해 수상 시장 본래의 기능과 모습을 여전히 유지하고 있어 사람들이 많이 찾습니다.
7. 왓 트라이밋(Wat Traimit)
‘황금 불의 사원’이라고 불리며 타이에서 가장 오래되었으며 세계 최대 규모의 황금 불상으로 유명합니다. 높이 3m, 무게 5.5t나 되는 불상은 1953년 5월 강변의 한 폐사에 있던 것을 왓 트라이밋으로 옮기기 위하여 크레인으로 들어올리다 그 무게를 견디지 못해 불상이 땅에 떨어지면서 그 외부의 석회가 부서지고 안에서 황금 불상의 모습을 드러나 모든 이를 놀라게 했습니다. 불상은 14세기 수코타이 왕조 때 만들어진 것으로 미얀마군의 약탈을 막기 위해서 석회를 덮어 위장했던 것으로 추정됩니다.
8. 무앙보란(Muang Boran)
타이의 국토 모양을 본 뜬 광대한 부지에 타이의 옛 도시를 재현해 놓은 테마파크로 실제 무앙보란은 ‘고대도시(Ancient City)’를 뜻합니다. 완벽한 고증을 통해 실제에 가깝게 재현한 힌두교와 불교의 사원, 산악 민족의 농가, 클롱 등이 적절하게 배치되어 있어 타이의 역사와 문화를 알 수 쉽게 알수 있습니다. 지역이 워낙 넓어 정문에서 대여해주는 자전거를 타고 관람할 수 있습니다.
9. 왓 벤차마보핏(Wat Benchamabophit)
1899년(라마 5세) 완공된 왕실 사원으로 대리석 사원이라고도 불립니다. ‘치트랄라다 궁전(Chitralada Palace)’ 근처의 아유타야 거리에 있는 사원은 동서양의 미가 조화를 이룬 독특한 양식을 가지며 황금과 이탈리아에서 수입한 대리석으로 지은 건물은 화려하면서 웅장합니다. 사원 내부는 타이 신화의 내용을 그린 스테인글라스가 있어 빛이 통과하면 이색적이고 환상적인 분위기를 연출하고 회랑에는 라마 5세가 국내에서 수집한 불상 53개가 전시되어 있습니다. 입구에는 사원을 지키는 사자상인 싱하가 서 있습니다.
10. 왓 포(Wat Pho)
방콕에서 가장 넓은 규모의 사원으로 타이 왕궁의 뒤쪽에 위치합니다. 1793년에 라마 1세가 건립하고 1832년 라마 3세가 거대한 와불상을 이 곳에 봉안했습니다. 와불상의 크기는 총 길이46m, 높이 15m로 규모부터가 굉장하며 진주조개로 정교하게 세공한 불상의 발바닥은 석가모니가 깨달음의 경지에 이르러 열반에 도달했음을 의미한다고 합니다. 본당 화랑에는 불상 박물관이라 불릴 수 있을 만큼 많은 불상이 모셔져 있는데, 그 수가 무려 394개에 이르며 사원 안에는 4개의 찬란하고 거대한 체디(탑) 외에 91기의 작은 체디가 있습니다. 타이에서 최초의 대학이 건립되었던 곳이기도 하며 한때 타이의 교육 중심가였고 현재는 전통 의학 센터로 명맥을 잇고 있으며 유명한 안마 연구소도 이곳에 위치해 있습니다.
11. 비만멕 궁(Vimanmek Palace)
‘구름 속의 성’이라는 뜻을 지닌 궁으로 라마 5세의 명령으로 지어진 여름 궁전입니다. 건물 전체가 티크 목재로 이루어져 있지만 대왕의 궁전만은 목재 위에 황금을 입혀 놓았습니다. 3층 높이에 방 개수만도 81개에 달하는 궁의 내부는 박물관처럼 꾸며져 있고 방마다 아름다운 가구와 왕족들의 보석, 왕이 사용하였던 흥미로운 물품들이 전시되어 있습니다.
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