벨리즈 시티는 벨리즈에서 가장 큰 도시로 동쪽 해안에 위치하고 합니다. 벨리즈 강이 도시를 통과하며 도시의 핏줄 역할을 하고 있으며 이 곳의 가장 큰 매력은 꾸밈없는 아름다움과 고전적인 카리브의 풍경입니다. 과일, 야채, 예술품등을 파는 다양한 전통적인 거리가 있고 매주 일요일마다 열리는 식민지 시대 스타일의 시장 또한 굉장히 흥미로운 곳입니다. 벨리즈의 주민들이 직접 만든 나무 공예품 등도 만나 볼 수 있습니다. 벨리즈 시티는 신비한 마야 문명을 체험할 수 있는 곳으로, 관광객들에게는 잘 알려져 있지 않지만 멕시코나 페루 못지않게 마야 문명이 발전했던 곳입니다. 편안하게 휴식을 취할 수 있는 아름다운 해변에서 휴양을 즐길 수도 있습니다.


벨리즈 -
중앙아메리카 유카탄반도 남동부에 있는 벨리즈는 인구가 30만 명도 채 안되는 작은 나라로 북쪽으로 멕시코의 유카탄반도, 서쪽과 남쪽으로는 과테말라와 접하고 있으며, 동쪽으로는 카리브 해와 접하고 있습니다. 수도는 ‘벨모판(Belmopan)’이지만 가장 큰 도시는 ‘벨리즈 시티(Belize City)’입니다. 이 곳은 카리브 해 연안 중에서도 산호초가 가장 발달한 곳으로 스쿠버다이빙이나 스노클링을 하며 아름다운 산호초를 볼 수 있습니다. 산호초는 이 곳의 바다색을 맑고 눈부신 에메랄드 빛으로 물들이고 바다 밑은 마치 에메랄드 보석들로 가득 차 있는 착각을 불러일으키며 스쿠버다이빙의 메카라 할 수 있을 만큼 최적의 환경을 제공합니다. 중남미 나라 대부분이 스페인을 비롯한 유럽 열강의 식민지로 전락했던 16세기 무렵 벨리즈의 작은 영토는 스페인 식민 통치자의 관심 밖이었는데 이는 다른 지역과 달리 금 같은 주요한 광물 자원이 풍부하지도 않았고 노동력을 착취할 수 있는 인구도 많지 않았던 데다 산호섬이 많고 바다가 얕아 스페인의 거대한 함선이 정박하는 데에 위험 요소가 많았기 때문으로 알려지고 있습니다. 이러한 점을 역이용하여 17세기경 벨리즈에는 영국 해적이 몰려와 자신들의 거점으로 삼았고 아메리카 대륙의 식민지에서 금을 비롯해 주요 자원을 운반하는 스페인 선박을 대상으로 약탈을 일삼았습니다. 오늘날 벨리즈에서 볼 수 있는 백인의 상당수는 이 당시 영국 해적 선원들의 후손이며 현재 벨리즈의 인구 대부분을 차지하는 흑인 ‘크레올(Creole)’은 영국의 식민 지배 당시 17세기 자메이카 등지의 카리브 해 도서 국가에서 흑인 노예로 팔려 온 사람들의 후손입니다. 크고 작은 마야 유적을 찾아 탐험을 즐길 수 있으며 하이킹과 각종 정글 투어도 즐길 수 있습니다.


면적: 22,966㎢ (벨리즈) / 99,646㎢ (대한민국)
종족: 메스티소, 크레올족, 마야인
언어: 영어
종교: 로마가톨릭(49.6%), 개신교(27%)
통화: 벨리즈 달러(BZD)
수도: 벨모판