네덜란드 서북쪽, 암스텔강이 에이설호로 흘러들어가는 지점에 위치한 양항으로 네덜란드 최대의 무역항입니다. 13세기에 어민이 암스텔강에 댐을 설치해서 정주한 것이 도시명의 기원이되었습니다. 1367년 쾰른 동맹에 참가한 이래, 라인강 무역의 중심지로서 발달했으며, 1602년 자바에 동인도회사를 설립하고 네덜란드가 동양무역을 독점하게 되면서 그 거점으로 번영했습니다. 이곳은 유럽 대륙의 도로•철도•항공로의 요지로 세계적인 스키폴 국제 공항과 매일 5∼6개선의 국제열차가 출/도착하기도 합니다. 17세기에는 세계 최대의 상업도시로서 황금시대를 맞았으며 현재는 국립은행을 비롯하여 민간 주요은행 본점의 소재지로 금융도시로도 그 역할을 해내고 있습니다. 시의 중심은 여러 개의 운하로 둘러싸인 부채꼴 도시로, 남쪽의 담 광장에는 오래된 왕궁을 비롯하여, 제2차 세계대전 기념비, 국왕의 즉위식을 행하는 신교회 등이 있고, ‘안네의 일기’로 유명한 안네 프랑크의 집이 서쪽에, 동남쪽에는 렘브란트(1639∼1658 거주)의 집이 보존되어 있으며 미술관으로는 렘브란트, J.페르메르, F.할스, J.수틴 등의 걸작을 수집한 국립미술관과 고흐의 그림과 네덜란드 근대화를 소장하고 있는 시립미술관 등 세계적인 관광명소가 자리잡고 있습니다. 반원형의 구시가는 크고 작은 운하가 사방으로 뻗어 70여 개의 섬을 500개의 다리로 연결하고 있는 장관을 이룹니다.


네덜란드-
유럽 서부에 있는 입헌군주제 국가로 1515년부터 에스파냐의 통치를 받으며 신교 탄압을 받아왔고 1566년 독립전쟁을 감행해 1579년 1월 독립을 선언했으나 1648년에야 완전 독립이 승인되었습니다. 정식 명칭은 네덜란드 왕국(Kingdom of the Netherlands)입니다. 속령으로 카리브해에 네덜란드령 앤틸리스제도(5개 섬으로 구성)와 아루바섬이 있으며 1945년 독립한 인도네시아도 한때 네덜란드 속령 이었습니다. 국토의 25%가 바다보다 낮아 세계에서 인구밀도가 높기로 유명하며 높은 경제 수준과 안정된 정치로 선진국 대열에 진입했으며 북대서양조약기구(NATO)와 유럽경제공동체(EEC, 현재 EU)의 창립국입니다.


면적: 41,526㎢ (네덜란드) / 99,646㎢ (대한민국)
종족: 네덜란드인 (87%), 기타 (3%)
언어: 네덜란드어
종교: 로마가톨릭교 (31%), 네덜란드 개혁교회 (13%), 칼뱅정교 (7%), 이슬람교 (5.5%)
통화: 유로(EUR)
수도: 암스테르담